我是何時以及如何感染丙肝的對我來說一直是個謎。我在醫療機構所從事的工作讓我經常接觸到傷口、感染、針、體液和其他污染物，增加了我感染血源性疾病的風險。

兩年前，當我被診斷出患有丙肝時，我一下子驚呆了。即使在醫療領域工作了這么多年，我還是沒有真正搞懂“丙肝，基因型1”究竟意味著什么。丙肝病毒存在于你的肝臟，如果不及時治療，可能會導致肝硬化、肝癌和死亡。基因型1被認為很難治療。

在我被確診的當時，唯一治療方案的成功率不到50%。利巴韋林抗病毒治療與干擾素注射聯合用藥，療程為一年，副作用可能會導致嚴重的流感樣癥狀、焦慮和抑郁。由于這些副作用，許多接受這種治療的丙肝患者無法堅持至完全清除丙肝病毒。

多年來，我一點癥狀也沒有。之后，我的健康狀況在五年前開始出現下滑。首先，全身肌肉疼痛開始使我的活動受限。然后，我開始感到極度疲勞，嚴重擾亂了我的全部生活。我急得煩躁不安，無法正常出現在公共場所。體重明顯減輕，我的皮膚和肌肉完全下垂。我不再開車、購物，也不參加任何社交活動。

在終獲得正確診斷之前，我花了好幾年時間，看了無數的醫生。一些醫生認為我的癥狀是人到中年的一部分，或者只是我的想象而已。我拒絕相信他們。我進行了多種疾病的檢查——慢性疲勞、纖維肌痛、腸易激綜合征、睡眠呼吸暫停、血栓形成和靜脈曲張——但沒有人能夠解釋我身上到底發生了什么事情。

后，在我已經被這些亂七八糟的癥狀折磨了長達五年之后，一個熟識的朋友建議我去羅切斯特的梅奧診所看看。梅奧診所的醫生在我住院的17天內對我進行了一系列檢查，結果我被診斷出患有丙肝。