近年來，慢性阻塞性肺病（COPD）的發病率正在女性中穩步增長，死于慢性阻塞性肺病（COPD）的女性患者人數是乳腺癌和糖尿病的人數的總和。據研究，比起從不吸煙者，吸煙的女性死于慢性阻塞性肺病（COPD）的風險高出12倍。此外，女性慢性支氣管炎的比例也是男性的兩倍。

慢性阻塞性肺病（COPD）是一種進階性肺部疾病，會使患者越來越難以呼吸。據調查，2400萬美國人患有慢性阻塞性肺病（COPD），但其中1200萬患者并不自知。慢性阻塞性肺病（COPD）也逐漸成為一個日益嚴重的健康危機。

慢性阻塞性肺病（COPD）的跡象包括慢性咳嗽，氣喘，胸悶和氣短。人們常常把這些癥狀誤認為是老化或被變形的跡象。這是一個常見的錯誤，因為慢性阻塞性肺病（COPD）大多發生在40歲以上，慢性阻塞性肺病（COPD）患者也可能出現連接體重增加，或呼吸短促。然而，很多慢性阻塞性肺病（COPD）在患病的多年間都沒有任何跡象。之間的研究表明吸煙與慢性阻塞性肺病（COPD）的聯系，但是，不抽煙的人也會發展慢性阻塞性肺病（COPD）,但大多數慢性阻塞性肺病（COPD）患者(大約90%)都與吸煙有關。大量或長期接觸二手煙或其他肺部刺激，比如有機烹飪燃料也可能引起慢性阻塞性肺病（COPD）。

環境因素也可能導致慢性阻塞性肺病（COPD），長期接觸有害污染物也是發展慢性阻塞性肺病（COPD）的一個因素，所以，即使沒有吸煙也有慢性阻塞性肺病（COPD）的風險。即使一個人從未吸煙或暴露于污染物在較長一段時間,他們仍然可以發展慢性阻塞性肺病。

在此次研究中，研究人員發現了女性慢性阻塞性肺病（COPD）的龐大比例，希望引起醫生和女性朋友的注意，在出現相關癥狀的時候，不要排除慢性阻塞性肺病（COPD）的可能性。