研究人員發現一種蛋白質，這種蛋白質與肝癌的復發密切相關，大大降低了肝癌患者的生存期。他們還在試驗小鼠體內發現，肝癌發展所需的蛋白質。研究者發現高水平的p62與更高的肝癌復發風險有關，這會大大減少肝癌患者的生存機會。來自圣地亞哥加州大學醫學院的研究人員和他的同事們描述了他們發現的蛋白質，名為p62，完整的研究報告發表于《癌細胞》雜志上。

他們發現切除的肝癌腫瘤肝組織中積極的p62水平，P62水平越高，肝癌的復發率就越高，肝癌患者的生存期就越長?；诖隧椦芯?，研究人員確定p62水平是肝癌復發和治療目標的生物標記之一。

檢測和預防肝癌的新方法是急需的，這是因為肝癌的存活率很低，然而早期癥狀通常不出現，只有在肝癌后期才會顯現。美國癌癥協會稱，只有17%的肝癌病人能夠達到5年生存周期。p62的正常作用是收集細胞垃圾，并且為破壞細胞的提供標記。這種蛋白質還可以作為交通樞紐細胞，通過與蛋白質結合，控制重要的細胞生長和存活等功能。

研究團隊調查了除肝癌之外，高水平P62蛋白質，包括肝癌和癌前期肝臟疾病。在新的研究中，研究人員測試了接受了肝腫瘤移植手術的肝癌患者的組織，重點著眼于P62蛋白質的水平，參與的數據來自121名肝癌患者，在隨訪的幾年中，對比P62水平與肝癌復發的關系，結果顯示，P62水平是肝癌復發的重要指標。

在下一階段的研究中，研究小組證明了p62通過激活其他蛋白質和幫助細胞存活的基因促進肝癌的發展，這一結果顯示肝癌細胞生活的時間越長，突變積累的越多，肝癌形成和復發的風險也就越大。

研究者發現，在小鼠模型中，p62的缺席與否直接影響著包括肝癌在內的肝臟疾病的發展，通過定義因素，研究人員可以預測肝癌病人全部切除肝腫瘤之后的預后效果。

研究小組認為，可以研發破壞p62的小分子新藥來防止慢性肝病發展成肝癌，也能通過P62水平來預測肝癌的復發。

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