我們都知道，髖關節和膝關節置換手術是很常見的手術，在近的一項研究中，研究人員指出，取代病變的肩關節可以緩解類風濕性關節炎患者的肩膀劇烈疼痛和僵硬的癥狀，在用藥物或物理療法無法得到緩解的情況下，肩關節置換術也可以成為類風濕性關節炎患者的治療選擇之一。

梅奧診所的科學家發現，類風濕性關節炎患者接受全肩關節置換術癥狀得到緩解的比例達到93%，肩關節的兩側都置換了，接受部分肩關節置換的類風濕性關節炎患者的緩解率也達到了88%。

研究人員表示：“我們非常高興能看到類風濕性關節炎患者疼痛緩解的一致性，肩關節置換術已經有25年的歷史。這是一個一小時的手術，患者需要住院進行觀察，而且，病人有90%的機會得到疼痛充分緩解。

這項研究發表在今日出版的《肩部和肘部外科》雜志上。肩關節置換手術的效果遠不及髖關節或膝關節置換術，但這是出于同樣的原因，那就是減少疼痛和改善關節病變的運動和功能。

根據醫療保健研究的數據，大約53000美國人接受了肩關節置換手術。相比之下，根據美國矯形外科醫師學會的數據，每年有超過900000名美國患者的臀部或膝蓋被替換。肩關節炎在類風濕性關節炎中普遍存在。類風濕性關節炎是一種炎癥性疾病，免疫系統攻擊身體自身的組織，引起關節疼痛和其他問題。肩關節置換手術也用于更常見的骨關節炎患者并發肩骨折。

這個手術需要在上肩區切一個4寸的切口，移除患病的關節，用塑料或金屬接頭替換，類風濕性關節炎患者的關節置換手術在梅奧診所已超過300例，研究團隊觀察到了類似的手術成功率，術后五年和十年之內患者的疼痛水平都得到了不同程度的緩解，只有很小的百分比需要進行額外的肩部手術。

芝加哥拉什大學醫學中心的骨科專家認為這項新的研究為肩關節置換術提供了“巨大的洞察力”，他說，這項研究的費用約為30000美元。

“肩關節置換確實與髖關節置換術和膝關節置換術同等重要，”在我的辦公室里，我經常聽到類風濕性關節炎患者說他們很擔心更換肩膀，因為他們從來沒有聽說過這種情況，或者說肩置換術是罕見的。我試圖讓患者放心，告訴他們這種手術和髖關節或膝關節置換術一樣有效。”