雌激素含量較低的現代避孕藥的副作用比以往口服避孕藥少。但丹麥的一項大型研究表明，就像較老的藥片一樣，它們仍然會適度增加患乳腺癌的風險，特別是長期使用。

研究人員發現，孕激素僅用于宮內避孕的裝置也有類似的乳腺癌風險，他們也不能排除其他激素避孕藥如補片和植入的風險。

但總體上增加的風險很小，在每年使用避孕藥的7700名婦女中，又增加了一例乳腺癌病例。研究報告的專家說，女性應該平衡服用避孕藥的益處，包括降低患其他癌癥的風險。

哈佛布里格姆婦女醫院預防醫學主任喬安·曼森博士說，“激素避孕仍應被視為計劃生育的一個安全有效的選擇。”曼森說，40多歲的女性應該考慮一下使用非激素性避孕，比如結扎她們的輸卵管，或者和她們的伴侶談論輸精管切除術。

美國癌癥協會的乳腺癌流行病學家米婭·戈德說，對以往的避孕藥研究表明，盡管乳腺癌風險增加，但由于結腸癌、子宮和卵巢的癌癥風險降低，避孕藥還是存在“凈癌癥益處”的。

人們一直認為，更新的低劑量避孕藥會降低乳腺癌的風險，但這些結果已經破滅了這些希望。

大約有一億四千萬名婦女使用某種激素避孕方法，其中包括美國大約有一千六百萬名女性在使用。研究人員分析了丹麥180萬名15對至49歲的女性的健康記錄。在丹麥，國家衛生保健系統允許將處方史、癌癥診斷和其他信息的大型數據庫連接起來。

研究結果周三發表在《新英格蘭醫學雜志》上。目前和近使用激素避孕藥將乳腺癌的風險增加了20%。風險隨著使用時間的延長而增加，從使用不到一年風險增加9%，使用10年以上后增加38%。

更進一步，研究人員發現避孕藥的種類沒有差別。由于使用人數較少，貼片、陰道環、種植體和孕激素注射的結果不太清楚，但分析并不排除這些方法增加乳腺癌風險的可能性。

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