心衰是一種累進性疾病，心臟肌肉受到嚴重損傷，無法有效地將血液輸送到全身。科學家們報告說，在使用干細胞幫助治療虛弱的心衰患者方面又邁出了一步。

在一項針對27名患者的早期研究中，日本研究人員利用患者自身的肌肉干細胞，在心臟上建立了一個“貼片”。在接下來的一年里，心衰患者的癥狀一般都有了輕微的改善，包括走路的能力，不會氣喘吁吁，疲憊不堪。然而，專家警告說，雖然研究結果令人鼓舞，但在干細胞用于治療心衰之前還有許多工作要做。

“他們已經證明這種方法是可行的。”但目前尚不清楚干細胞策略是否真正有效，這是因為這項研究沒有包括沒有接受干細胞的對照組。因此，“適度”心衰癥狀的改善無論如何都會發生。所有的心衰病人都在接受標準的藥物治療，有些人植入了心臟裝置。干細胞是一種原始細胞，成熟到構成人體組織的各種細胞中。在過去的15年里，科學家們一直試圖利用這些細胞來幫助修復心衰所造成的一些損傷。心衰是一種累進性疾病，心臟肌肉受到嚴重損傷，無法有效地將血液輸送到全身。心衰經常在心臟病發作后出現。

心衰的癥狀包括疲勞、呼吸困難和四肢腫脹。心衰無法治愈，盡管藥物和植入設備可以治療癥狀。在這項新的研究中，研究人員利用患者大腿肌肉中的干細胞，在心臟上建立了一個貼片。這與過去的許多研究形成了鮮明的對比，研究人員將干細胞，通常是來自患者骨髓的干細胞，注入了心衰患者的心臟。

大阪大學的研究人員表示，這種修補策略可能有一些優勢。動物研究表明，與注射相比，片狀細胞的存活時間更長。為了測試這種方法的安全性，研究小組招募了27名心衰患者，他們接受了標準的心衰治療，但仍有虛弱的癥狀。科學家們從每個病人的大腿肌肉中提取干細胞，然后培養這些細胞，使它們形成一張薄片。注入到每個心衰病人的心臟上。

研究人員說，這種策略看起來很安全，在接下來的六個月到一年里有癥狀改善的跡象。但是，為什么大腿肌肉的干細胞會影響心臟和心衰癥狀尚不清楚。干細胞不會生長成新的心肌細胞。相反，他們似乎產生了一種叫做細胞因子的化學物質，可以促進心臟受損區域的新血管生長。理論是，心肌中的“冬眠”細胞可以更好地發揮作用。這種稱為第一階段的試驗旨在觀察治療的安全性和可行性。需要后期的試驗，一些心衰病人接受治療，而另一些心衰患者沒有接受治療來對比效果。其他的研究也在進一步進行。去年，研究人員報告了一項試驗，測試從嚴重心衰患者骨髓中提取的干細胞輸注。接受治療的心衰患者在接下來的一年中死亡或住院的可能性較低。對患者來說，心衰是可以治療的，研究人員正在尋找“創新”的方法來改善這種治療。

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