肺癌是美國常見的癌癥之一，治療肺癌無疑具有極大的挑戰(zhàn)性。一項新研究探討了如何調(diào)整對腫瘤細胞的免疫應答以提高肺癌患者的生存率。

肺癌可累及男性和女性，約占所有新診斷癌癥病例的14%。

據(jù)美國癌癥協(xié)會（ACS）估計，2018年，美國將會有超過234,000里新診肺癌病例，會有超過154,000因此而死亡。

每年因為肺癌而死亡的病例遠遠多于乳腺癌、前列腺癌和結(jié)腸癌。

肺癌預后差的一個原因是，大約只有20%的肺癌患者對免疫治療有反應。而這明顯低于其他類型的癌癥。

來自德國弗里德里希-亞歷山大-埃爾蘭根-紐倫堡大學（FAU）的研究人員正在努力研究究竟是什么導致肺癌的免疫治療變得如此困難且容易失敗。

首席研究員，德國弗里德里希-亞歷山大-埃爾蘭根-紐倫堡大學（FAU）分子肺病學系主任Susetta Finotto博士，簡單地概括說道。“有時候身體的免疫系統(tǒng)會對肺癌作出反應，但有時候也會無法對肺癌作出相應反應，此時就讓肺癌有機可乘了。”

想要搞明白為什么會出現(xiàn)這種情況是一個極大的挑戰(zhàn)，F(xiàn)inotto博士已經(jīng)發(fā)表了許多關(guān)于這個主題的論文。她的其中一項新研究發(fā)表在《腫瘤免疫》雜志上。

是否能夠?qū)Π┘毎晒ψ鞒雒庖邞鹩匈囉诖罅啃盘柗肿拥耐竭\作。免疫反應的一個重要組成部分是一個被稱為Tbet的轉(zhuǎn)錄因子。

這種蛋白會促進其他細胞的生成，這些細胞在對抗肺癌的過程中起到了非常重要的作用，包括第1類輔助性T細胞（Th1細胞）和CD8 T細胞。

在Finotto博士之前的研究中，她發(fā)現(xiàn)如果免疫細胞中不存在Tbet的話，肺癌往往會恣意生長，強調(diào)了Tbet的重要性。

而在她的研究的下一階段，她與FAU胸外科的Denis Trufa和Horias Sirbu博士通力合作。這一次研究的重點是另一個重要的免疫調(diào)節(jié)因子，Treg。

雖然已知Treg有助于減輕肺部炎癥，但它在肺癌中起到什么作用卻鮮為人知。然而，早期研究表明，Treg細胞會減少肺細胞的抗腫瘤反應，從而促進肺癌生長。

Finotto博士及其研究小組發(fā)現(xiàn)，肺癌細胞能夠“重新編程”對腫瘤的免疫反應，它們通過產(chǎn)生β-TGF來調(diào)節(jié)該反應。β-TGF是一種具有多種作用的蛋白，其作用包括促進Treg細胞的功能。而這有助于逆轉(zhuǎn)對肺癌細胞的免疫攻擊。

研究人員希望通過干預這種免疫途徑，提高肺癌患者的存活率。