并不是只有吸煙者才會有罹患肺癌的危險，大約20%的肺癌病例見于非吸煙者。但是，兩組之間的差異足夠大，幾乎可以認為是兩種完全不同的疾病，來自德克薩斯大學MD Anderson癌癥中心的肺癌專家Vincent Lam博士說道。從未吸煙的肺癌患者往往比吸煙者（及曾經吸煙者）更年輕，更多見于女性。
研究人員仍在檢測所有可能影響從未吸煙者罹患肺癌的因素。有些病例可能無法解釋，但以下幾種是目前已知的原因。
- 氡
環境保護局認定，氡是僅次于吸煙，導致肺癌的主要原因。氡氣是鈾分解的副產物，存在于我們周圍的空氣中，通常是無害的。當這種天然產生的放射性氣體過于集中時才會發生危險，這種情況常見于礦井和一些家庭的地下室。即使這樣，你也需要長時間接觸氡才可能致病。
- 二手煙
約有15%-35%的非吸煙者肺癌可能是由于二手煙所致，也被稱為被動吸煙。幸運的是，我們已經在減少接觸二手煙方面取得了很大進展。“這就是為什么我們禁止在餐館，在工作場所，在公園里吸煙的緣故，”亞特蘭大美國癌癥協會健康服務研究與監測副主席Ahmedin Jemal博士說道。
- 石棉
石棉是指在許多建筑材料以及汽車零部件和船只中發現的一組礦物質。由于石棉與肺癌相關已經是眾所周知，現在使用石棉已經比過去幾年少得多了。“它對肺癌的作用很小，而且可能隨著時間推移還在不斷減少。”Jemal博士說道。
- 大氣污染
來自汽車尾氣、發電廠、木材爐灶和其他來源的污染物里包含著微小顆粒，這些微粒也可能會導致肺癌。
- 胸部放療
曾經接受過胸部放療的人（通常是因為另一種癌癥），即使從未吸煙，也存在更高的肺癌風險，但這并不常見。
除了吸煙和曾經吸煙的肺癌患者與從未吸煙的肺癌患者之間存在的遺傳差異之外，研究人員還發現了人們自身的遺傳差異。這些差異可以遺傳（這就是為什么肺癌有時具有家族聚集性）或在你一生某個時候獲得。
- 室內空氣污染
根據世界衛生組織（WHO）的統計，全世界范圍內大約有30億人在家里使用固體燃料（木材和煤）烹飪和加熱食物，或是用明火做飯。這種烹飪方式在加上通風欠佳就會導致嚴重的室內空氣污染，而這很可能就會導致肺癌。
