眾所周知，乳腺癌易感基因（BRCA）基因突變增加了女性罹患乳腺癌和卵巢癌的風險。但是，英國癌癥研究所（ICR）的研究人員首次發現了乳腺癌易感基因2（BRCA2）基因突變的吸煙者與肺癌風險增加之間存在關聯。

以來自癌癥研究所（ICR）的分子人口學與遺傳學教授Richard Houlston為首的研究人員稱，之前已有研究表明，遺傳因素也可能會增加罹患肺癌的風險。

為了進一步研究，研究小組將11,348名歐洲肺癌患者的DNA與15,861名健康歐洲人的DNA進行了比較。

他們發表在《自然遺傳學》雜志上的研究結果表明，存在乳腺癌易感基因2（BRCA2）基因突變的吸煙者在其一生當中有25%的幾率會發展成肺癌。一般吸煙者的肺癌患病率約為13-15%，因此，該項研究結果表明，BRCA2基因突變會進一步增加罹患肺癌的風險。

研究小組發現，在患有鱗狀細胞肺癌的研究對象當中，BRCA2基因突變與肺癌之間的這一關聯突出。鱗狀細胞肺癌是肺癌常見的一種亞型。

此外，他們發現，罹患這一亞型肺癌的個體還存在另一種基因中突變，即CHEK2基因突變。該基因通常在DNA損傷后阻止細胞分裂。

根據研究人員的說法，該項研究結果表明，那些已知能夠有效用于治療BRCA突變的癌癥患者的藥物或許能夠使鱗狀細胞肺癌患者受益。

例如，研究人員指出，在臨床試驗中，已證明，聚腺苷二磷酸-核糖聚合酶（PARP）抑制劑能夠成功用于治療BRCA突變的乳腺癌和卵巢癌患者。但研究人員指出，目前尚不清楚這些藥物是否能對肺癌患者起作用。

Houlston教授在評論該研究團隊的成果時這樣說道：“我們的研究表明，BRCA2和CHEK2兩個基因的突變，在吸煙人群中對肺癌風險有非常大的影響。BRCA2突變似乎特別明顯，它能使吸煙者罹患肺癌的風險增加了大約1.8倍。”

“我們知道，我們可以做的大的事情就是降低肺癌患者的死亡率，說服人們不要吸煙，我們的新發現清楚地表明，在存在潛在遺傳風險的人群身上，這一點顯得更為重要。”