根據(jù)發(fā)表在《干細胞》雜志上的一項研究，吸煙者即使從醫(yī)生處獲得正常各項健康檢查結(jié)果之后，仍然可能存在肺癌的早期征兆。

紐約Weill Cornell醫(yī)學(xué)院的研究人員對21名健康吸煙者和31名吸煙者進行了比較，他們在胸部X光和標(biāo)準(zhǔn)胸部檢查后沒有發(fā)現(xiàn)任何形式的肺部疾病。

研究人員將支氣管鏡和細刷送入兩組研究對象的肺部，從氣道內(nèi)皮處收集細胞。研究人員說道，氣道上皮細胞是呼吸道上皮的一部分，它與香煙煙霧直接接觸，是肺癌先開始發(fā)病的部位。

結(jié)果顯示，在吸煙者肺部的氣道內(nèi)層上皮中，人類胚胎干細胞基因已經(jīng)被激活——后者一般是在具侵襲性、難以治療的肺癌中才會被激活的，研究人員說道。

Weill Cornell醫(yī)學(xué)院遺傳醫(yī)學(xué)系主任兼教授Robert Crystal博士這樣說道：“吸煙者氣道內(nèi)的細胞處于更原始的狀態(tài)，并且可看到已經(jīng)出現(xiàn)一些肺癌才有的特征。”

所以，基本上，在大樓外面吸煙，自認為還是正常的人群，已經(jīng)距離發(fā)展成肺癌不遠了。

研究人員說道，他們發(fā)現(xiàn)的原始細胞通常不會出現(xiàn)在健康的肺中。他們解釋道，健康的肺細胞有非常特定的任務(wù)。健康的肺細胞只表達與肺功能相關(guān)的基因，就像腦細胞，只表達腦特異性基因。

科學(xué)家解釋說道，肺癌細胞失去控制意味著它們可以“無限制地不斷增殖”，這就使得它們能夠遷移到其他器官。該項研究表明，吸煙者的氣道內(nèi)皮細胞已經(jīng)開始失去這種控制能力。

Crystal博士說道，盡管研究人員還無法確切地說出到底需要多少根香煙以及需要經(jīng)過多久才會導(dǎo)致肺部的細胞出現(xiàn)早期損傷，而不僅僅是使吸煙者處于罹患肺癌的風(fēng)險之中。

Crystal博士說道：“我們所知道的是，在偶爾吸煙者和被動吸煙者當(dāng)中，他們的氣道已經(jīng)發(fā)生了生物學(xué)改變。當(dāng)你接觸到任何一種煙霧時，你的氣道內(nèi)皮細胞就被改變成為一種不正常的狀態(tài)。”

美國國家癌癥研究所稱，戒煙總是值得的，肺癌并不是不可避免的。該研究所表示：“研究表明，30歲左右戒煙的人會使因為吸煙相關(guān)疾病過早死亡的幾率減少90%以上。”