研究已經確定了不同的乳腺癌亞型以及對各自對何種治療方法有反應。其中，所謂的三陰性乳腺癌是特別具有侵襲性和難以治療的。然而，新的研究或許找到一種能夠減緩其進展的分子。

在美國，乳腺癌是常見的女性癌癥類型之一，無論種族或民族。

遺傳學研究使得科學家將乳腺癌分為不同的亞型，每種亞型的乳腺癌對不同治療的反應各異。這些乳腺癌亞型是根據其存在或是不存在三種已知會促進乳腺癌發病的受體而劃分的。這四種受體分別是：雌激素受體、孕激素受體以及人表皮生長因子2受體（HER2）。

人表皮生長因子2受體（HER2）檢測陽性的乳腺癌通常對各種治療甚至一些特定藥物的反應良好。然而，有一類乳腺癌人表皮生長因子2受體（HER2）檢測呈陰性，甚至于連雌激素和孕激素受體檢測均為陰性——這種類型的乳腺癌被稱為三陰性乳腺癌。

已有一些研究表明，三陰性乳腺癌更難治療，化療是其唯一的選擇。

這項德國波鴻魯爾大學完成的新研究中，對辛辣分子對實驗室培養的這類極具侵襲性的三陰性乳腺癌腫瘤細胞的影響進行了檢測。

研究人員是由Hanns Hatt博士和Lea Weber博士共同領導，他們在德國的幾家機構開展了合作研究，包括波鴻的奧古斯塔診所、代恩巴赫的圣心醫院和科隆的基因組學中心。

研究人員對辣椒或胡椒中常見的一種活性成分——辣椒素——作用于實驗室細胞培養的SUM149PT的效應進行了檢測。SUM149PT是一個三陰性乳腺癌模型。

現有研究表明，一些瞬時受體電位（TRP）通道會影響乳腺癌細胞的生長。作者解釋道，瞬時受體電位（TRP）通道是一種膜離子通道，介導鈣離子和鈉離子的流動，并可受到多種刺激，如溫度或pH值變化的影響。

其中一種瞬時受體電位（TRP）通道在多種疾病的進展過程中發揮著重要作用，獲得了極大的關注，即嗅覺感受器TRPV1。

辣椒素也已被證明能夠誘導細胞死亡及抑制幾種不同類型癌癥的癌細胞生長，包括結腸癌和胰腺癌。

在這項新研究中，研究人員旨在探討乳腺癌組織上TRP通道的大量表達，以及分析和了解如何將TRPV1用于乳腺癌的治療。

作者指出，通過食物或吸入等方法攝入的辣椒素遠遠不夠用于治療三陰性乳腺癌。然而，專門設計的藥物或許有效。

“如果我們能用某種藥物激活TRPV1受體，就可能知道治療三陰性乳腺癌的新方法。”該項研究的首席作者Hanns Hatt博士說道。

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