這是一種罕見的、極具侵襲性的乳腺癌，之所以被稱為炎性乳腺癌，是因為乳房通常看起來腫脹、發紅或發炎。

炎性乳腺癌更多見于較年輕的女性，占美國確診的乳腺癌病例總數的1-5%。

大多數炎癥性乳腺癌在體檢過程中都感覺不到實體瘤的存在。

當某人患有炎性乳腺癌時，癌細胞會阻塞受累乳腺皮膚中的淋巴管。這就意味著承擔白細胞輸送的淋巴液，無法在乳房組織中正常流動。

這就會導致皮膚上出現一些肉眼可見的癥狀，如：

• 有三分之一或以上乳房出現紅腫
• 乳房表面淤青
• 乳房皮膚看起來像“凹凸不平”，類似橘皮樣改變

受累乳房還可能出現：

• 體積迅速增大
• 燒灼感
• 感覺質地變軟
• 感覺乳房變重
• 乳頭內陷
• 腋下或鎖骨下淋巴結也可能發生腫脹

重要的是，要記住，這些癥狀也可能是感染、損傷或其他疾病的征象，包括其他類型的乳腺癌。

炎性乳腺癌的診斷有時需要很長時間，因為其癥狀易與其他疾病相混淆。

在體格檢查中，通常無法觸摸到可識別的腫塊，在乳房X光攝影檢查中也看不到腫塊或包塊。這就使得炎性乳腺癌難以被診斷。

為了幫助可能患有炎性乳腺癌的女性更快獲得診斷，一個國際專家小組已經一致同意了診斷炎性乳腺癌的較低標準，即：

• 乳房皮膚發紅
• 乳房腫大
• 乳房皮膚橘皮樣變

以上這些癥狀必須在6個月內出現，且至少累及三分之一的乳房。醫生還將對受累乳房進行活檢以確定組織中是否存在乳腺癌細胞。

為了了解有炎性乳腺癌進展到什么程度，醫生可要求患者進行乳房X線攝影或超聲成像檢查。這些檢查著眼于乳腺組織和淋巴結。對身體其他部位進行掃描還可以顯示炎性乳腺癌是否已經擴散到乳房之外的部位。

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