《耳鼻咽喉頭頸外科檔案》發表的一項研究顯示，如果頭頸癌患者在開始其頭頸癌相關治療之前就開始服用抗抑郁藥物西酞普蘭（Citalopram）的話，那么他們在頭頸癌治療期間就能有效地預防抑郁癥的發生。

在提及該項研究的背景資料時，作者指出，“頭頸癌的治療是相當艱巨且讓人疲憊不堪。”他們補充說道，“這些頭頸癌患者的精神疾病發病率很高但卻常常診斷不足。據報告，多達40%的頭頸癌患者存在嚴重的抑郁癥，通常在確診為頭頸癌的頭三個月內。”

為了確定抗抑郁藥氫溴酸西酞普蘭（Citalopram）與正在接受治療的頭頸癌患者出現抑郁癥狀之間是否存在關聯，來自奧馬哈內布拉斯加州大學醫學中心和內布拉斯加州衛理公會醫院的William M.Lydiatt博士及其同事進行了一項隨機臨床試驗。

他們將頭頸癌患者隨機分為兩組，其中一組15名頭頸癌患者每天服用40毫克的抗抑郁藥西酞普蘭（Citalopram），另一組13人作為對照組服用安慰劑。在頭頸癌患者服用這些藥物的12周內，他們開始接受頭頸癌的相關治療；每隔四周，這些頭頸癌患者就接受一次抑郁癥篩查。12周之后，有22例頭頸癌患者被評估出現抑郁癥狀。停止服藥四周之后，23名頭頸癌患者完成了所有的隨訪研究。

研究人員發現，“在為期12周的有效研究過程中，符合抑郁截止標準的受試者的數量分別是：安慰劑組10例中有5例（50%），西酞普蘭（Citalopram）組12例當中有2例（17%）。安慰劑組中有兩名頭頸癌患者自殺了，西酞普蘭（Citalopram）組則無一例自殺。用于測量生活質量的自填式問卷結果顯示，兩組頭頸癌患者在治療期間生活質量均有所下降，但西酞普蘭（Citalopram）組下降較少。

“這項預試驗數據表明，在頭頸癌患者接受治療時，預防其出現嚴重抑郁癥或許是一個可以實現的目標。”

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