炎癥性腸病（IBD）是累及胃腸道的各種疾病的總稱。

克羅恩病（Crohn）和潰瘍性結腸炎是很常見的兩類炎癥性腸病（IBD）。

研究人員還無法確定炎癥性腸病（IBD）的病因或是如何發病的，但機體免疫系統功能失調導致對其自身組織發起攻擊是這類疾病的典型癥狀。

盡管研究仍在不斷發現與克羅恩病（Crohn）等炎癥性腸病（IBD）風險相關的基因，但焦點已開始逐漸轉向環境和生活方式因素。

雖然尚未確定單一的克羅恩病（Crohn）致病原因，但可以肯定的是，遺傳學在其中發揮著一定作用。

Jeffrey C.Barrett博士是英國劍橋市Wellcome Trust Sanger研究所高級研究小組的負責人，他在《自身免疫學雜志》上發表的一篇文章中解釋說道，同卵雙胞胎罹患克羅恩病（Crohn）的幾率幾乎是異卵雙胞胎的10倍。

Gilaad G.Kaplan教授是加拿大卡爾加里大學的胃腸病學專家和流行病學專家，他和同事們在《柳葉刀》雜志上發表的一篇文章，強調了全球克羅恩病（Crohn）發病率的變化趨勢。

Kaplan教授解釋說道：“令人矚目的是，隨著新興工業化國家向西方化社會轉型，克羅恩病（Crohn）開始出現，發病率迅速上升。”

目前來看，工業化和西方生活方式顯然是導致克羅恩病（Crohn）發病率上升的罪魁禍首。

之前報道的一項人口研究，對農村和城市環境對克羅恩病（Crohn）發病率的影響進行了研究。

雖然已有一些來自個體研究和系統回顧的證據指出，我們的生存空間或許在克羅恩病（Crohn）發病幾率中起到一定的作用，但在不同的研究設計之間存在不一致的狀況。

由加拿大渥太華大學的副教授Eric I.Benchimol博士領導的這項研究發現，生活在農村環境中對于預防克羅恩病（Crohn）發病率具有顯著的預防效果，特別是對于年齡在18歲以下的人群。

這項研究涉及45,000多人，其中14.6%生活在農村地區，更多人在確診出患有克羅恩病（Crohn）時是城市居民。

為了研究早期生活暴露對日后克羅恩病（Crohn）發病率風險的影響，Benchimol教授及其同事還對331名農村克羅恩病（Crohn）患者進行了評估，并將其與2,302名克羅恩病（Crohn）城市患者進行了比較。

“從出生時就居住在農村環境中，始終與其日后克羅恩病（Crohn）發病率較低密切相關，無論兒童從其出生后1-5年是否一直居住在農村。”Eric I. Benchimol教授如是說。

他補充說道，“農村地區克羅恩病（Crohn）發病率較低的機制尚不確定，可能包括飲食和生活方式因素、環境暴露，或具有不同遺傳風險譜的個體隔離。”

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