分化型甲狀腺癌是常見的甲狀腺癌，是頸部的一個腺體。對于這種類型的癌癥患者，手術和用放射性碘破壞癌細胞的治療是非常有效的，但在一些患者身上，腫瘤會繼續進展。

一項新的2期臨床試驗發現，在晚期甲狀腺癌患者中，被批準用于治療其他幾種癌癥的靶向藥物舒尼替尼(sunitinib)顯示出顯著的抗癌活性。

“舒尼替尼有可能成為晚期分化型甲狀腺癌患者的有效輔助治療靶向藥物。”首席研究員Kenneth Burman博士說。

Burman和他的同事對23例接受過至少一個放射性碘治療的晚期分化型甲狀腺癌患者進行了靶向藥舒尼替尼治療效果的測試。

首先，他們測量了無進展生存期，即腫瘤沒有進展的時間長度。

他們還使用實體瘤反應評價標準(RECIST)來測量腫瘤生長對靶向藥舒尼替尼的反應。患者每天開始口服(37.5毫克)靶向藥舒尼替尼。

研究人員報告說，平均無進展生存期為241天，也就是大約8個月。

因為這是2期臨床試驗，所以沒有對照組。研究人員將他們的結果與對照組的結果進行了比較。對照組的研究對象是同一類型的癌癥患者，他們服用了安慰劑(即“假”藥丸)。

與這些對照組相比，Burman和他的團隊發現，在他們的研究中，使用靶向藥舒尼替尼治療的無進展生存期(PFS)明顯長于不使用靶向藥舒尼替尼的情況。此外，使用靶向藥舒尼替尼的PFS與先前報道的索拉非尼類似。

根據研究摘要，83%的接受靶向藥舒尼替尼治療的患者受益于治療，要么腫瘤顯著縮小(部分反應)，要么疾病進展減慢(穩定的疾病)。

6名患者(26%)對舒尼替尼有部分反應，13名患者(57%)病情穩定。

“靶向藥舒尼替尼不是一種治療方法，但從這項研究來看，它可能會減緩疾病的發展，”伯爾曼說。

他補充說，“總的來說，他們的病人對該靶向藥的耐受性相當好，常見的不良反應是輕度或中度。”

作為一種靶向治療，舒尼替尼通過抑制癌細胞中的多種蛋白質，限制癌細胞的生長和分裂來發揮作用。

根據Burman的說法，靶向藥舒尼替尼對于晚期分化型甲狀腺癌的治療有更大的、可控的、三期試驗。