在類風濕性關節(jié)炎（Rheumatoid arthritis，RA）的早期階段，醫(yī)生很難診斷出類風濕性關節(jié)炎（RA），因為類風濕性關節(jié)炎（RA）的臨床癥狀可能會與其他疾病非常相似。然而，早期診斷和治療是減緩類風濕性關節(jié)炎（RA）進展的關鍵所在。

醫(yī)生會檢查類風濕性關節(jié)炎（RA）患者炎癥反應的臨床癥狀，并詢問他們出現(xiàn)這些癥狀的時間有多久了，癥狀有多嚴重。醫(yī)生還會對類風濕性關節(jié)炎（RA）患者進行體格檢查，檢查看看局部是否出現(xiàn)腫脹、功能障礙或畸形。

醫(yī)生可能還會推薦類風濕性關節(jié)炎（RA）患者進行一些檢查。

血液檢查

• 紅細胞沉降率（ESR）：這個檢查是評估類風濕性關節(jié)炎（RA）患者體內的炎癥水平。如果紅細胞沉淀速率過快，則提示炎癥水平很高。這個檢測并不是特異性針對風濕性關節(jié)炎（RA）的，對其他炎癥性疾病或感染也是有用的。
• C反應蛋白（CRP）：肝臟合成C反應蛋白（CRP）。C反應蛋白（CRP）水平較高提示體內存在炎癥。這一檢測方法不具有類風濕性關節(jié)炎（RA）特異性，C反應蛋白（CRP）可提示其他炎癥性疾病或感染的存在。
• 貧血：許多患有類風濕性關節(jié)炎（RA）的人也存在貧血。
• 類風濕因子：如果血液中存在一種被稱為類風濕因子的抗體，則表明存在類風濕性關節(jié)炎（RA）。然而，并非所有類風濕性關節(jié)炎（RA）患者的類風濕因子檢測結果都表現(xiàn)為陽性。

影像學檢查

對關節(jié)進行X光或MRI檢查可以幫助醫(yī)生確定關節(jié)炎的類型，并監(jiān)測類風濕性關節(jié)炎（RA）的進展。

2010年，美國風濕病學會推薦了以下診斷類風濕性關節(jié)炎（RA）的標準：

• 至少有一個關節(jié)發(fā)生，且沒有其他原因
• 至少一次血液檢查結果顯示類風濕性關節(jié)炎（RA）存在
• 類風濕性關節(jié)炎（RA）癥狀已出現(xiàn)至少6周

醫(yī)生需要將類風濕性關節(jié)炎（RA）與具有類似癥狀的其他病癥區(qū)分開來，例如：

• 痛風
• 骨性關節(jié)炎
• 狼瘡
• 銀屑病性關節(jié)炎

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