與其他類型的關節炎相比，類風濕性關節炎（Rheumatoid arthritis，RA）尤其具有挑戰性，因為它涉及免疫系統。因此，可引起廣泛的并發癥，遍及全身，不僅僅局限于關節。這些并發癥會顯著影響類風濕性關節炎（RA）患者的預后。有些類風濕性關節炎（RA）患者還可能會有全身癥狀。
隨著時間推移，類風濕性關節炎（RA）患者經常會出現以下問題：
- 關節疼痛和腫脹加重
- 急性發作期各種癥狀更持久
- 永久性關節損傷
- 炎癥擴散至新的關節
- 受累關節的運動范圍越來越受限
- 關節活動性降低
- 治療效果不如一開始
類風濕性關節炎（RA）的全身癥狀包括：疲勞、發熱、體重減輕、類風濕結節。
類風濕性關節炎（RA）患者還可能出現一些并發癥，包括：
- 身體其他部位的炎癥，如眼部
- 心臟病
- 中風
- 骨質疏松癥
- 貧血
- 高血壓
- 皮膚疾病
- 呼吸系統疾病
- 感染
- 癌癥
這些并發癥相對來說并不常見，但是更常見于晚期類風濕性關節炎（RA）。因此，晚期類風濕性關節炎（RA）患者的預期壽命顯著低于那些類風濕性關節炎（RA）不太活躍的患者。
雖然類風濕性關節炎（RA）患者的預后很難預測，但有幾個因素可能會對其產生影響。
可能影響類風濕性關節炎（RA）預后的因素包括：
- 存在并發癥和全身癥狀
- 患者年齡
- 診斷時類風濕性關節炎（RA）的進展情況
- 超重或肥胖
- 生活方式因素，如吸煙和運動
- 治療是否獲得成功
- 遺傳因素
類風濕性關節炎（RA）患者可以通過采取健康的生活方式和積極治療來改善臨床預后及減緩病情進展。
- 定期運動
- 吃抗炎性飲食
- 必要時使用繃帶等來支撐受累關節
- 減肥，如果超重
- 避免高強度運動或其他對受累關節施加過大壓力的活動
- 堅持醫生建議的任何治療，即使癥狀從未急性發作
- 戒煙
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