一項新研究發現，高加索人基因組的變化可以解釋該人群中常見食管癌發生率更高的原因。它提出了一種可行性食管癌預防策略目標。

“我們早就知道，食管腺癌主要見于白種人，很少見于非洲裔美國人，”來自密歇根醫學中心的放射腫瘤學教授，胸外科教授David G. Beer博士說道。

“我們想看看非洲裔美國人是否有食管癌保護基因。如果能夠了解為什么這部分人群罹患食管癌的風險很低的話，那么就可以了解如何在預防高危人群罹患食管癌。”

今年將會有大約17,290名美國人被診斷出食管癌。其中食管腺癌約占三分之二，但在非洲裔美國人中很少見到。

發表在《腸胃病學》上的這項研究中，研究人員對包括食管腺癌患者和非食管腺癌患者在內的非洲裔美國人和歐洲裔美國人的組織樣本進行分析。他們對樣本的基因表達和蛋白水平進行檢測之后發現，兩者之間有一種叫做GSTT2的酶存在差異。GSTT2在非洲裔美國人中明顯高于白種人。

研究人員發現，白種人的基因組中有一部分重復出現，似乎會減少GSTT2的表達。這種酶能保護細胞免受氧化損傷，如反流所引起的食管癌類型，反流是食管腺癌的一個關鍵性危險因素。

他們通過對一項國際基因組研究項目的表達和測序數據進行研究之后證實了起初的發現，該項研究是利用基因組測序提供人類遺傳變異的全面視圖。這一數據再次強調了非洲或非洲血統的人群不攜帶該重復基因組，而世界上所有其他人群都攜帶這一重復基因組。

“非洲裔美國人和白種人罹患食管癌的風險因素，如肥胖和反流的發生率相同。但非洲裔美國人不會得食管癌，”Beer博士說道。“我們發現，重復基因加上肥胖的人群罹患食管癌的風險高。這不僅是因為重復基因的存在，而且還包括導致食管癌發病的其他因素。”

在過去三十年中，由于肥胖和胃食管反流病（GERD）的增加，食管腺癌的發病率增加了600%。食管腺癌是另一種類型的食管癌，屬于鱗狀細胞癌的一種，在非洲裔美國人中更為常見。

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