肺癌是德國第三大常見癌癥，男性和女性都可發病。然而，免疫療法只對20%的肺癌病例有效。

現在，來自弗里德里希-亞歷山大-厄蘭根-紐倫堡大學（FAU）的研究人員發現了一種能夠調節肺癌腫瘤生長的特殊機制。這為肺癌患者的治療開辟了新的機遇。該項研究結果發表在《腫瘤免疫》雜志上。

我們身體的免疫系統有時會對肺癌作出反應，但有時也會失敗，反而被肺癌掌控。

免疫系統不僅能消滅病原體，還能識別和消除發生病理性突變的細胞。有時，人體免疫系統對肺癌有反應，但有時它反而會被肺癌掌控。在肺癌患者中，這種免疫應答被關閉的原因還未得到充分研究。

我們的身體通常會對肺癌腫瘤細胞產生免疫反應。一種重要的信號分子，即所謂的轉錄因子Tbet，在腫瘤防御過程中發揮作用，由此形成第1組T輔助細胞（Th1細胞）和（抗腫瘤）CD8 T細胞。如果免疫細胞中缺乏Tbet，肺癌腫瘤就會得以生長。Susetta Finotto教授和她的研究小組在之前的研究中發現了這一點。

由Susetta Finotto教授領導的研究小組進行的這項新研究中，Katharina Kachler博士在她的論文中更詳細地研究了所謂的Treg細胞在肺癌發病過程中所起的作用。這項研究是與Denis Trufa博士和Horias Sirbu教授共同協作完成的，他們都來自埃朗根大學胸外科。

Treg細胞在調節免疫系統中起著特殊作用。雖然Treg細胞在肺癌的炎癥反應中起著重要作用，但對其在肺癌中的作用尚缺乏足夠的研究。然而，迄今為止的研究表明，Treg細胞通過抑制機體的抗腫瘤反應，從而促進肺癌腫瘤的生長。

現在，研究人員已經發現，肺癌腫瘤能夠重新編程免疫反應——它們產生信使物質β-TGF，這是一種能夠調節細胞生長并誘導周圍組織Treg細胞的蛋白。這意味著細胞沒有被激活用來對抗肺癌，反而倒戈，促進肺癌腫瘤的生長。

“確切的說，正是那些具有抗腫瘤免疫防御能力的Tbet細胞被關閉所致，”Susetta Finotto教授解釋說道。“這種新發現的β-TGF依賴性機制對于調節肺癌腫瘤的生長非常重要，并為肺癌治療提供了新的途徑。”