新研究表明，許多肺癌晚期患者如果接受手術治療可能會活得更長些，但很少有人會選擇這樣做。

一項針對美國非小細胞肺癌晚期患者的研究發現，只有11%的肺癌晚期患者接受了手術治療，27%的肺癌晚期患者根本沒有接受任何治療。然而，研究人員說道，不管是單獨手術還是聯合其他治療一起，接受手術的肺癌晚期患者可使其生存期延長41個月。

“我們對這些研究結果感到驚訝，但必須對其慎重考慮，”該研究報告的主要作者Elizabeth David博士說道。他是薩克拉門托戴維斯醫學中心、加利福尼亞大學外科學助理教授。

“外科手術并不是對每一例肺癌晚期（3期或4期）患者都適用，”她指出。“我們只需要確保適合手術的肺癌晚期患者能夠得到外科醫生的評估，我們正在努力使這一點變得更容易些。”

專家們稱，肺癌晚期（3期和4期），癌癥已經擴散，降低了治愈的可能性。

美國肺臟協會高級醫學顧問Norman Edelman博士表示，研究尚未弄清楚的是，為何更積極的手術實際上會使得肺癌晚期患者的生存期更長。

那么，問題來了，絕大多數肺癌患者都是到了肺癌晚期才被確診。美國國家癌癥研究所警告說：“對于大多數非小細胞肺癌晚期患者來說，目前的各種治療方法無法治愈。”

延長生命的治療，如化療和化療/放療聯合治療，是可行的。然而，手術的益處卻不那么明顯。

為了評估手術的治療結果，來自薩克拉門托戴維斯醫學中心、加利福尼亞大學（UC Davis）的研究人員對2004年至2012年間在加利福尼亞癌癥中心登記的34,000名非小細胞肺癌晚期（3期或4期）患者的資料進行了分析。

他們發現，11%接受手術治療的肺癌晚期患者，無論是單獨手術還是將手術與其他治療方法聯合應用，都獲得了生存期延長數年的益處。

27%未接受手術治療的肺癌晚期患者平均存活期只有兩個月。

約20%的肺癌晚期患者僅接受化療，平均存活11個月。四分之一的肺癌晚期患者接受了聯合化療/放療，存活12個月。單純放療的肺癌晚期患者生存期為四個月。

但同時接受化療和手術治療的肺癌晚期患者生存期接近41個月。同時接受化療、放療和手術的肺癌晚期患者存活期超過33個月，而僅接受手術治療就可使肺癌晚期患者的生存期長達近29個月。研究發現，放療加手術治療能使肺癌晚期患者的生存期接近19個月。

作者說道，肺癌晚期患者更多接受化療，卻很少接受手術。但他們無法解釋這是為什么。