在一項研究中，研究人員首次提出，牙齦卟啉單胞菌，即導致牙齦疾病的罪魁禍首，可能也是食管癌的危險因素。

來自美國肯塔基州路易斯威爾大學（UofL）及中國洛陽河南科技大學的研究人員將他們的研究成果發(fā)表在《傳染性病原體與癌癥》雜志上。

根據疾病控制與預防中心（CDC）數據顯示，在美國，每年大約有15,000人被確診為食管癌。

食管內皮由兩種細胞組成，因此食管癌主要有兩種類型：食管腺癌和食管鱗狀細胞癌（ESCC）。食管鱗狀細胞癌（ESCC）在發(fā)展中國家更為常見。食管癌已知的危險因素包括化學暴露、飲食、遺傳和年齡等，所有這些因素在其他許多癌癥也都很常見。

研究小組對100例食管鱗狀細胞癌患者和30例未患這種疾病患者（對照組）的三種食管組織樣本（癌組織、癌旁的非癌組織和正常組織）進行了檢測。研究小組發(fā)現(xiàn)，有61%的癌組織樣本中存在牙齦卟啉單胞菌（P. gingivalis），而在癌旁組織樣本中只有12%存在該細菌。而正常組織樣本中沒有發(fā)現(xiàn)該菌的存在。

共同資深作者路易斯威爾大學（UofL）口腔免疫及傳染性疾病助理教授Huizhi Wang說道：“這些發(fā)現(xiàn)提供了第一個直接證據，即感染可能是導致食管鱗狀細胞癌（ESCC）的一個全新危險因素，也可作為此類食管癌預后的生物標志物。”

他指出，如果這些研究結果得到證實，那么就可能意味著徹底清除一種常見的口腔細菌有助于減少食管鱗狀細胞癌（ESCC）的發(fā)病率。