研究者認為，表觀基因組就像一個巨大的音樂混合板，可以調節各種基因向上或向下表達，即高表達或低表達。

科羅拉多大學癌癥中心表在《PLOS遺傳學》雜志上的研究表明，非霍奇金淋巴瘤發病時，不僅是基因本身會變壞，而且表觀遺傳組發生的異常改變也會很不幸地改變這些基因的表達。研究人員希望能夠發揮象調音師一樣的作用，控制這些有害的表觀變化，縮小非霍奇金淋巴瘤細胞本身，或使其對現有抗癌藥物變得敏感。

研究表觀基因組的主要工具，也是迄今為止簡單的研究工具，就是甲基化。

甲基化模式可以預測非霍奇金淋巴瘤患者的生存狀況。異常甲基化不僅與非霍奇金淋巴瘤有關，而且與非霍奇金淋巴瘤亞型的侵襲行為有關。

但這種甲基化的功能性作用究竟是多么呢？

“我們認為，除了引發非霍奇金淋巴瘤的基因突變之外，表觀遺傳學改變可能也起著潛移默化的作用，使癌癥在我們身上恣意生長，”Subhajyoti說道。

有些藥物能夠影響表觀基因甲基化的能力并控制基因，其中一些藥物能夠使全線去甲基化量漸強或漸弱，另一些則會影響某些基因產物的甲基化量。這些藥物是否會是抑制非霍奇金淋巴瘤的關鍵？