強直性脊柱炎（AS）對每個人影響因人而異。有些人可能只是感到背部疼痛，而另一些人則可能出現全身癥狀。

強直性脊柱炎（AS）病情的進展也存在個體差異。有些人可能在其一生當中不斷出現病情的反反復復，但卻從未真正惡化過。而在其他強直性脊柱炎（AS）病例，則病情可能進展迅速，隨著時間推移強直性脊柱炎（AS）癥狀不斷惡化。

強直性脊柱炎（AS）在身體特定部位產生不同癥狀，這些癥狀可能會發生相互轉化和改變。然而，強直性脊柱炎（AS）并沒有一種特定的進展方式。

脊柱
強直性脊柱炎（AS）的首發癥狀常常出現在脊柱，尤其是下段脊柱。強直性脊柱炎（AS）患者通常會感到一種灼熱或放射性疼痛，可放射至臀部和大腿。

隨著病情進展，炎癥通常會擴散到脊柱。炎癥的擴散會引起劇烈疼痛、僵硬并影響一個人的姿勢。由于強直性脊柱炎（AS）的病情不斷進展，許多患者甚至可能會出現脊柱完全失去靈活性，甚至出現骨質融合，如果不及時治療可能會導致殘疾。

關節
強直性脊柱炎（AS）的特征是骶髂關節疼痛和炎癥。任何關節都可能出現強直性脊柱炎（AS）癥狀，但在全身較大關節中常見。

強直性脊柱炎（AS）通常在下列關節引起癥狀：髖關節、肩關節、骶髂關節、骨盆、肋關節。

在一些罕見病例，炎癥會使下頜受累，使強直性脊柱炎（AS）患者難以吞咽或咀嚼。

胸部
強直性脊柱炎（AS）由于脊柱炎癥擴散會使胸部受累。肋骨附著在脊柱的骨頭上。炎癥使關節強直僵硬時，當人在呼吸時，胸部就很難擴張。結果會造成胸悶或呼吸不暢。

眼睛
強直性脊柱炎（AS）的炎癥在體內不斷擴散，可累及眼睛造成虹膜炎或葡萄膜炎，如果不及時治療，會感到不適。如果病情不斷進展，就可能會導致失明或永久性視力損害。

心肺
隨著時間推移，強直性脊柱炎（AS）可能會擴散至心臟和肺部，導致心律不齊或主動脈炎。

某些強直性脊柱炎（AS）患者還會出現睡眠呼吸暫停綜合征。也可能發生肺組織囊腫、空洞、病變和疤痕征象。