據調查，大多數慢性阻塞性肺病患者都患有肺氣腫和慢性支氣管炎。慢性阻塞性肺病是一種肺部疾病，患者會有呼吸困難等癥狀。慢性阻塞性肺病開始時普遍溫和，但隨著時間的推移會逐步惡化。

根據疾病防控中心的數據，慢性下呼吸道疾病，如慢性阻塞性肺病是當今世界死亡的第三大原因。2010年，美國大約有13,3575人死于慢性阻塞性肺病。

慢性阻塞性肺病主要有兩種類型：肺氣腫和慢性支氣管炎。肺氣腫患者很難完全呼氣，而慢性支氣管炎則是呼吸管內壁的炎癥，導致氣道粘膜增厚，產生大量粘液(痰)，無法正常呼吸。此外，哮喘也是慢性阻塞性肺病不可逆的一部分癥狀。

根據疾病防控中心的數據，常見的慢性阻塞性肺病患者大多超過40歲，并且有吸煙史。然而，吸煙并不是導致慢性阻塞性肺疾病的唯一原因，因為也有慢性阻塞性肺病患者從未吸過煙。

其他引起慢性阻塞性肺病的原因還包括：室內空氣污染；工作場所的化學煙霧，哮喘，常見的呼吸道感染，尤其是在童年時代，長期接觸二手煙和其他空氣污染物。 

慢性阻塞性肺病發展緩慢，癥狀通常包括：吸煙者的咳嗽，持續咳嗽，并含有粘液，疲勞，常見的呼吸道感染，呼吸困難或呼吸短促，喘息，胸悶，黃萎病，嘴唇和指甲床皮膚發青，體重減輕，失眠等。

慢性阻塞性肺病沒有什么特效的治療方法，緩解癥狀的佳方式就是改善生活質量，預防惡化的可能性。