研究人員發現，粘膜相關性T細胞可能在強直性脊柱炎的發病機制中起到一定的作用。

“我們的研究發現，粘膜相關性不變T細胞（MAIT）被激活，但它們出現在強直性脊柱炎（AS）患者外周血中的頻率卻有所降低，”研究人員寫道。“雖然我們目前的研究結果表明MAIT細胞參與強直性脊柱炎（AS）的發病過程，還需要更進一步的研究以確定粘膜相關性不變T細胞（MAIT）細胞在強直性脊柱炎（AS）的發生發展過程中所起的作用，而這將使我們能夠更好地了解強直性脊柱炎（AS）的發病機制。”

研究人員在研究中確定了30例強直性脊柱炎（AS）患者和21例健康對照組外周血中出現粘膜相關性不變T細胞（MAIT）的頻率及其產生的細胞因子。研究人員采用流式細胞儀對強直性脊柱炎（AS）患者血液中的粘膜相關性不變T細胞（MAIT）活化標志物CD69進行了分析。

結果表明，與健康對照組相比，強直性脊柱炎（AS）患者外周血中粘膜相關性不變T細胞（MAIT）出現的頻率較低。與對照組相比，研究人員注意到強直性脊柱炎（AS）患者血中的白細胞介素-17水平較高。白細胞介素-17是粘膜相關性不變T細胞（MAIT）被激活后產生的。在對強直性脊柱炎（AS）患者進行深入研究之后發現，強直性脊柱炎（AS）的疾病活躍度評分與粘膜相關性不變T細胞（MAIT）上CD69的表達有關。