頭頸癌是指包括口腔、喉部、咽部、鼻竇、鼻子和唾液腺等癌癥的廣義術語。

如果你患有頭頸癌，你可能有很多關于治療方案的問題。也許你已經嘗試過化療或放療，也許你的癌癥對治療無效或在治療后復發。

目前，醫學研究已經表明，免疫治療是晚期頭頸癌患者的首選。如果你對頭頸癌的免疫治療有疑問，以下的這些問題可以幫助你了解的更多。

1）什么是免疫治療？

簡單地說，免疫治療是利用患者自身免疫系統來治療各類癌癥的一種方法。研究表明晚期頭頸癌常常讓免疫系統錯以為它們是正常的細胞，阻止免疫應答。

免疫治療有助于更多的癌細胞被人體識別。傳統治療并不能發揮這樣的作用。

當前，有兩個免疫治療藥物已經獲FDA批準治療頭頸癌，分別是pembrolizumab（Keytruda®）和nivolumab（Opdivo®）。在未來的幾年里有望出現更多的選擇。

2）免疫治療對我有幫助嗎？

每一位癌癥患者的情況各不相同。但多數的頭頸癌患者都可以從這一新的治療方案中獲益。

在沒使用之前無法知道這類藥物是否有效，雖然研究者們正在開發一種檢測方法來預測患者是否應答。

與標準治療相比，某些患者在使用免疫藥物后腫瘤萎縮且整體生存期延長。其它研究也表明免疫治療與放療或化療同時使用可提高患者的整體生存期。后，免疫治療的選擇與否取決于你的病情和主治醫生的建議。

3）哪類頭頸癌對免疫治療的效果更好？

免疫治療對復發或已擴散的晚期頭頸癌是一個不錯的選擇。一旦癌癥進展到這種情況，那么傳統方法如化療或放療將難以給予治療。

4）免疫治療的方案包括哪些？

免疫治療可單獨使用，或聯合其它的癌癥治療，以達到理想的效果。

現在，已獲FDA批準的兩種免疫治療藥物可通過靜脈給藥，但是在臨床試驗中，常使用其它的方法。例如，目前正在進行從患者血液中提取免疫T細胞的研究。在實驗室中對T細胞進行修飾，使它們可以更好地識別癌細胞，接著再將這些T細胞輸注回患者體內。

5）免疫治療有副作用嗎？

和任何治療一樣，免疫治療也攜帶著發生副作用的風險。你可能會出現類流感樣癥狀包括發熱、寒顫和惡心。

如果是靜脈接受給藥，注射部位可能會出現疼痛、紅腫或酸痛等現象。某些患者還報告了其它的反應如水腫、體重增加、腹瀉、或鼻竇充血。如果你出現了副作用，應立即告訴醫生。