老年非小細胞肺癌患者接受一定劑量的放療之后，其食管炎的發病率比年輕非小細胞肺癌患者要低，也較能耐受積極的標準治療方案。

肺癌是全世界癌癥死亡的首要原因，死于肺癌的人數要比乳腺癌、結腸癌和前列腺癌多得多。非小細胞肺癌（NSCLC）則是肺癌常見的一種類型，約占肺癌總數的85%。大部分非小細胞肺癌患者都是65歲以上的老年人，在臨床試驗中往往表現不佳，未行充分治療或是沒有接受積極的標準治療————考慮到老年非小細胞肺癌患者能否耐受積極的治療方案。雖然老年非小細胞肺癌患者本身與年輕患者一樣愿意接受積極治療，但是鑒于年齡的原因，即使老年非小細胞肺癌患者本身身體狀況良好且無并發癥，也鮮少會對其進行積極治療。放射治療是局部晚期非小細胞肺癌（NSCLC）的標準治療方案，但放療可能會導致食管炎和放射性肺炎，可能因為胸部輻射造成改變生活的毒性反應。 

一組來自美國的研究人員進行了一項研究，讓老年非小細胞肺癌患者接受一定劑量的肺部放療，評估老年非小細胞肺癌患者與年輕患者相比，耐受治療的情況如何。這項研究結果發表在國際肺癌研究協會（IASLC）的官方雜志————《胸部腫瘤學雜志》上。

作者評論說：“我們的研究表明，老年非小細胞肺癌患者接受一定劑量的放療之后，其放射性食管炎的發病率顯著降低。即使在調整食管放療劑量、放化療同步進行、吸煙史以及身體機能狀態等影響因素之后，這一研究結果仍然顯著。那些從未吸煙，身體機能狀態良好的非小細胞肺癌患者，接受高劑量食管放療時同步進行化療，70歲的老年非小細胞肺癌患者發生食管炎的幾率僅為50歲患者的三分之一。護理模式研究表明，老年人在治療各種惡性腫瘤包括肺癌時，要考慮到各種因素，包括身體機能狀況等。而我們的研究打破了這種看法，并支持對身體機能狀態良好的老年非小細胞肺癌患者進行標準的一定劑量的積極治療。”