根據發表在JAMA《腫瘤學》雜志上的一項新研究表明，接受激素治療的前列腺癌患者可能面臨著更高的老年癡呆癥風險。該研究發現，接受雄激素去勢療法（ADT）的前列腺癌患者在治療后5年內被診斷出癡呆的幾率是那些未接受雄激素去勢療法（ADT）男性的兩倍。

根據美國癌癥協會的說法，如果前列腺癌無法進行手術或放療，或是在手術后/放療后再次復發，抑或者是在放療前或與放療同時進行以提高療效的話，可以使用雄激素去勢療法（ADT）。該研究作者，來自賓夕法尼亞大學醫學院放射腫瘤科的K evin T. Nead博士及其同事指出，每年在美國都有超過一百萬以上的前列腺癌患者接受雄激素去勢療法（ADT）。

雖然雄激素去勢療法（ADT）已顯示出對于延長前列腺癌患者的壽命大有裨益，但也有一些研究表明，雄激素去勢療法（ADT）可能對認知功能有負面影響。比如，去年，同一研究小組的另一項研究揭示了雄激素去勢療法（ADT）與阿爾茨海默病之間的聯系。阿爾茨海默病是癡呆癥常見的一種形式。

這項新研究就是基于以上結果，表明前列腺癌的雄激素去勢療法（ADT）可能會對認知功能造成更為廣泛的影響。研究結果表明，接受雄激素去勢療法（ADT）的前列腺癌男性患者，不論其年齡大小，罹患癡呆的風險增加了一倍。

雖然這項研究初的設計并不是為了明確雄激素去勢療法（ADT）可能會導致癡呆風險增加的機制，但是作者指出，之前的研究表明睪酮對腦細胞有保護作用。因此，雄激素去勢療法（ADT）通過降低雄激素水平，以某種方式損害了大腦延緩癡呆的途徑。

“低睪酮和雄激素去勢力療法也被證明會增加心血管疾病，它通過影響神經血管功能而成為影響癡呆的一個獨立危險因素。”Nead博士告訴今日醫學新聞，“通過這些機制，雄激素去勢療法可在全球范圍內使得神經血管功能減退，從而增加老年癡呆癥風險。”